2021年5月，月全食的年度首秀將于26日在東邊夜空上演。本次月食恰逢月亮最大，將為這輪月食增加新的看點。5月17日，我們還將迎來水星觀測的最佳時機。另外，銀河系最大的“恒星家族”——半人馬座ω星團也在5月進入觀測的黃金時節。再加上將在上旬如約而至的寶瓶座η流星，今年5月的天宇可謂熱鬧非凡。

5月17日 水星大距

天色向晚，約會水星

水星因為離太陽的角距離太近，容易被淹沒在明亮的陽光里，總是難覓蹤跡。我國的大部分地區，一年通常只有2—3次最佳的水星觀測機會。

5月17日水星達到東大距，這時它與太陽的最大角距離約為22°，是今年觀測水星的第一次最佳機會。在北京地區，日落時水星的地平高度可達19°20’。越往南走，它的高度越高，觀測條件更好。在廣州觀測，可以達到20°以上。

“大距”是指水星離太陽的角距離最遠的時候。水星東大距時，它位于太陽以東，作為昏星出現，可以在傍晚時向西方天空去尋找。水星西大距時是晨星，位于太陽以西，要在黎明時向東方找尋。

大距前后的一兩天里都是觀測水星的好機會。5月17日，日落之后向西偏北的低空望去，能看到靠近地平線的金星，水星就在它上方偏左的位置，相距大約一個拳頭遠。

5月26日 月全食

“超級月亮”加持，“紅月亮”首秀

5月26日，全球即將迎來一次月全食，在亞洲東部、印度洋東部、大洋洲、太平洋、北美洲西部、南美洲西部、南極洲可見。在亞洲東部和東南部可見帶食月出——被地影遮擋的“紅月亮”從地平線升起。

這次月食開始于北京時間5月26日17時45分，此時月面開始缺蝕(初虧)。到19時9分，月球完全進入地影(食既)，19時19分達到最大遮擋(食甚)。19時28分，月亮開始重現光芒(生光)，20時53分月面走出地影(復圓)。我國除西藏西部、新疆西部以外地區看不到月食外，其他地方都能見到月亮“帶食而出”，越往東的地區，看到的月食越完整，全食持續時間也更長一些。

本次月全食同時也是今年滿月中月亮最大的一次，可以說是“超級月亮”加帶食而升。5月26日的“紅月亮”，視直徑為33’26”，要比最小的滿月大了14%，相當值得期待。晚上19時10分左右，在我國東北最東部和東南沿海地區(例如廈門)，將看到一輪黯淡的紅色圓月貼著地平線出現在東偏南方向的低空。不過此時大氣消光比較厲害，加上全食階段的月亮本身很暗，大家不妨挑戰一下，看看能否捕捉到它。

下一次我國境內可見的月全食，要待到2022年11月8日，再下一次則要等到2025年9月8日了。

5月 半人馬座ω星團“現身”

銀河系最大“恒星家族”迎最佳觀測季

“一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫”，沒想到銀河系的恒星世界里也有不少“家族勢力”。在5月的夜晚，我們就能看到其中最大的一個——位于半人馬座的ω星團。

它是全天最大的球狀星團，也是少數幾個能用肉眼直接看到的星團之一。理論上，在北緯42°以南都能見到它，不過越靠北它的高度越低，越難以看到。在北方，每年5月是觀測的最佳時機。在此期間，半人馬座ω星團在當地時間晚上9—11時上升到正南正北方向，達到最大的高度。到了6月中下旬，天還沒有黑透時它就已經落山了。一直要待到來年的1—4月，它才又在午夜之后、黎明之前升到最高，而這時想要觀測也并不方便。

要想在低空中找到它，需要找一個南向開闊、地勢較高的地方。我們可以借助室女座的角宿一來幫助定位。角宿一是春季大三角中最靠南的那顆，在夜空中非常醒目。當角宿一升至最高處的時候，半人馬座ω星團也正好達到最大高度，此時它就在角宿一正下方35°處，非常靠近地平線。由于低空大氣消光嚴重，可以借助雙筒望遠鏡來尋找。

半人馬座ω星團中有大約1000萬顆恒星，在它的中心，兩星之間的平均距離只有1/3光年，是太陽和比鄰星間距的1/13。

5月還有一個“非著名”天象，即寶瓶座η流星雨。它的活躍期從4月19日持續到5月28日，今年極大出現在5月6日10時左右。理想情況下，它的“流量”(ZHR，即“天頂每時出現率”)可以達到每小時50顆。不過實際上我們能看到的流星數量大概只有這一數值的1/2甚至1/3。往年的資料顯示，5月3日到10日期間，寶瓶座η流星雨ZHR都可以保持在30顆以上。攝影愛好者不妨多多關注。(李 鑒)